Producția europeană de zahăr scade semnificativ în campania 2025-2026, ceea ce transformă din nou Uniunea Europeană într-un importator net de zahăr, pe fondul unui context economic și climatic tot mai dificil, potrivit unei analize publicate de Il Sole 24 Ore, bazată pe datele Comisiei Europene. Conform previziunilor Comisiei Europene, producția de zahăr a UE va atinge doar 15,2 milioane de tone în campania 2025-2026 – o scădere de 8% față de sezonul precedent. Reducerea suprafețelor cultivate cu peste 10% este doar parțial compensată de o creștere modestă a randamentului (+1%). În același timp, stocurile inițiale de zahăr scad cu 6%, în timp ce consumul rămâne relativ stabil (-0,4%), ceea ce determină un dezechilibru accentuat. UE trece astfel de la un excedent de 1 milion de tone la un deficit estimat de 400.000 de tone. Se anticipează o creștere a importurilor cu 50% și o scădere a exporturilor cu 17%. Impactul scăderii din producția europeană de zahăr este resimțit mai ales de industria produselor zaharoase.„Companiile s-au confruntat deja cu creșteri uriașe ale prețurilor la cafea și cacao, ingrediente esențiale pentru multe produse. Aceste scumpiri au fost determinate de condițiile climatice, tensiuni comerciale și logistice, la care se adaugă costurile energetice crescute, ce afectează în special IMM-urile”, explică Mario Piccialuti, directorul general al Uniunii Italiene a Industriei Alimentare. Prețurile zahărului au crescut semnificativ în iunie 2025: +18,5% pentru livrările din centrul și nordul Italiei, respectiv +16,7% pentru prețul „spot” la nivel european față de decembrie 2024, atingând aproximativ 700 de euro/tonă. Enrica Gentile, CEO al companiei Areté, avertizează: „Scăderea suprafețelor cultivate, pe fondul unor randamente stabile, duce din nou la creșterea prețurilor în Europa. Se accentuează diferența față de prețurile mondiale, care sunt așteptate să scadă ușor, dar rămân susținute de nivelul scăzut al stocurilor globale.”