Oamenii de știință explică în sfârșit raritatea cheagurilor de sânge legate de vaccinurile COVID
Vaccinurile COVID au salvat milioane de vieți, dar la câteva luni după lansare, un număr mic de persoane au început să dezvolte cheaguri de sânge periculoase în părți neobișnuite ale corpului. Aceasta a fost observată doar după vaccinarea cu cele care foloseau un adenovirus modificat, cum ar fi vaccinul AstraZeneca, potrivit sciencealert.com.
👉 Mecanismul imunitar din spatele trombocitopeniei induse de vaccin
Aceste cheaguri de sânge au fost numite trombocitopenie indusă de vaccin și tromboză (VITT). Acestea apar atunci când sistemul imunitar atacă din greșeală o proteină proprie a corpului, numită factor de trombocite 4. Anticorpii care recunosc acest factor sunt parte a răspunsurilor imune normale, dar în cazul VITT, anticorpii care se dezvoltă sunt neobișnuit de aderenți. Aceștia se atașează de factorul de trombocite 4, adunând multe molecule și formând clustere mari de proteine numite "complexe imune", ceea ce duce la formarea cheagurilor de sânge periculoase.
În ultimii câțiva ani, cercetătorii au lucrat la biologia VITT, concentrându-se în principal pe modul în care acești anticorpi activează trombocitele. Cu toate acestea, modul în care vaccinarea determină formarea acestor anticorpi a fost una dintre principalele enigme ale acestei boli. Acum, o echipă internațională de oameni de știință din Australia, Canada și Germania a oferit un răspuns. Într-un set elegant de experimente, au arătat că aproape toți pacienții cu VITT împărtășesc un model distinctiv în anticorpii lor. Aceștia au studiat 100 de pacienți cu VITT din întreaga lume.
👉 Descoperiri cheie privind anticorpii și genele responsabile de VITT
Din întâmplare, doi dintre acești pacienți donaseră sânge în trecut, ceea ce înseamnă că mostrele au fost luate înainte de vaccinare și păstrate în congelatoarele serviciului de sânge din Germania. Aceste mostre s-au dovedit a fi cheia care a dezvăluit misterul. Echipa a putut arăta că anticorpii implicați în VITT încep ca anticorpi care recunosc o proteină adenovirală numită proteină VII. Acești anticorpi provin probabil din memoria sistemului imunitar a infecțiilor anterioare cu adenovirus, care sunt comune în copilărie și provoacă simptome ușoare asemănătoare celor de răceală.
În timpul răspunsurilor imune normale la infecție și vaccinare, mici modificări genetice aleatorii au loc în celulele care produc anticorpi. Acest lucru este normal, iar aceste schimbări ajută sistemul imunitar să-și perfecționeze anticorpii pentru a lupta mai eficient împotriva infecțiilor. La toți pacienții cu VITT, cercetătorii au găsit aceeași modificare. Prin modificarea doar a unei mici părți a anticorpului, acesta a dobândit brusc capacitatea de a se lega foarte puternic de factorul de trombocite 4.
Cercetările anterioare efectuate de aceeași echipă demonstraseră deja că majoritatea pacienților cu VITT poartă o variantă particulară a genei imunității care modelează structura anticorpilor pe care îi produc. Noua cercetare ajută la explicarea de ce acest lucru contează. Mutația identificată de cercetători apare doar în anticorpii construiți pe această bază genetică, permițându-le să se atașeze extrem de strâns de factorul de trombocite 4. Această descoperire ajută la explicația motivului pentru care VITT este atât de rar. Două evenimente improbabile trebuie să se întâmple simultan. În primul rând, o persoană trebuie să moștenească o variantă particulară a genei imunității. În al doilea rând, o mutație rară trebuie să aibă loc într-una dintre celulele care produc anticorpi ca răspuns la adenovirus. Doar când ambele evenimente se petrec împreună, sistemul imunitar începe să vizeze factorul de trombocite 4.
Ați putea să vă întrebați de ce acest lucru este încă important. Pandemia s-a încheiat și cu siguranță că VITT nu mai este observat? Dar vaccinurile bazate pe adenovirus rămân un instrument important. Ele sunt versatile, ieftine și ușor de distribuit la nivel mondial. Când va veni următoarea pandemie, vaccinurile realizate folosind această abordare ar putea salva din nou milioane de vieți. De asemenea, ocazional vedem pacienți cu sindroame care seamănă exact cu VITT, dar fără nicio legătură cu vaccinarea. Aceste cazuri pot fi uneori declanșate de infecții virale, inclusiv adenovirus și citomegalovirus.
O proces similar a fost de asemenea implicat în persoanele cu cheaguri recurente de sânge pe parcursul multor ani, avorturi spontane repetate și un accident vascular cerebral la un nou-născut cauzat de anticorpii din sângele mamei care vizează factorul de trombocite 4. Înțelegerea exactă a modului în care apare VITT înseamnă că oamenii de știință ar putea acum să modifice vaccinurile viitoare pentru a evita declanșarea acestei reacții imune rare.
Richard Buka, Registrar de Hematologie și Fellow în Cercetare Clinică, Universitatea din Birmingham și Samantha Montague, Fellow Postdoctoral, Institutul de Științe Cardiovasculare, Universitatea din Birmingham. Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.
