Familia lui Laila Edwards susține debutul olimpic al starului hochei, cu ajutorul fraților Kelce și a unei campanii GoFundMe
Familia apărătoarei Laila Edwards a sărbătorit la Milan, înaintea primului meci olimpic, în care echipa feminină de hochei a Statelor Unite a învins Suedia cu 5-0 și și-a asigurat un loc în finală. Edwards a devenit prima femeie de culoare care joacă hochei pentru echipa SUA la Jocurile Olimpice, având parte de sprijin din partea comunității și a fraților Kelce. Potrivit apnews.com, aceștia au contribuit semnificativ la o campanie de strângere de fonduri pentru a ajuta familia să fie prezentă la acest eveniment istoric.
👉 Prezența familiei la meciul de debut al Lailai Edwards
Înainte de meciul cu Suedia, familia lui Laila Edwards s-a adunat în fața arenei Santagiulia din Milano. Edwards a atras atenția datorită ascensiunii rapide în sport, dar și pentru că este prima jucătoare de hochei de culoare din echipa USA la Jocurile Olimpice. La doar 21 de ani, Laila Edwards își va face istoria, devenind prima femeie de culoare care reprezintă SUA în hocheiul olimpic. Înainte de a pleca la Milano, Italia, luna viitoare, Edwards a avut parte de o reîntoarcere memorabilă acasă, în Cleveland. (Video AP: Patrick Aftoora-Orsagos)
👉 Sprijinul financiar din partea fraților Kelce și a comunității
Familia Edwards a strâns mai mult de 61,000 de dolari printr-o campanie GoFundMe, având cea mai mare contribuție de 10,000 de dolari din partea fraților NFL, Travis și Jason Kelce. Laila Edwards a subliniat importanța prezenței familiei sale în Milano, declarând că "înseamnă totul pentru mine". Acest sprijin a permis 10 membri ai familiei și 4 prieteni să călătorească din SUA în Italia pentru a fi alături de ea la debutul olimpic.
Robert Edwards, tatăl lui Laila, a inițiat strângerea de fonduri pentru a evita să aleagă între un bilet la meciul fiicei sale și plata facturilor la electricitate acasă. "A fost o mare provocare să ne organizăm, dar trebuie să fiu acolo pentru ea. Așa că am spus: 'Să facem o strângere de fonduri',” a declarat el. Laila, care a început cariera la vârsta de 13 ani și care joacă acum pentru echipa de hochei a Universității din Wisconsin, este considerată viitorul față al hocheiului feminin.
Familia lui Edwards a observat o schimbare în percepția față de hochei, în special în comunitățile de culoare. "Am auzit oameni spunând că nu au urmărit niciodată hochei, dar acum sunt interesați," a spus mama ei, Charone Gray-Edwards. "Este minunat să vedem mulți băieți care vin să îi ceară autografe fiicei mele, nu ca să spună 'Aceasta este o fată care joacă hochei', ci 'Aceasta este o jucătoare bună'". Momentul cel mai prețios pentru Gray-Edwards nu va fi doar victorie, ci văzându-și mama de 91 de ani și fiica ei de 22 de ani împreună la rink.
În ciuda provocărilor legate de costurile de călătorie, familia a fost determinată să o susțină. "Ne așteptam să nu o putem însoți, dar comunitatea s-a mobilizat," a declarat tatăl ei. Cu ambiții mari și un sprijin solid, Laila Edwards este pregătită să își lase amprenta în istoria hocheiului olimpic.