Mumford & Sons: Recenzia albumului Prizefighter
Mumford & Sons au obținut un succes masiv, dar încă tânjesc după respect. Potrivit pitchfork.com, au împrumutat din literatura clasică, au cântat cu Bob Dylan și și-au reinventat sunetul de mai multe ori, dar nimic din toate acestea nu pare să conteze. Chiar dacă s-au confruntat cu critici, banda reușește să rămână relevantă, iar noul album ar putea explica de ce au rezistat mai mult decât majoritatea colegilor lor de breaslă.
👉 Deschiderea albumului și expresia vulnerabilității
Deschiderea albumului oferă tot ce criticii le-au aruncat în trecut. Co-autorii Brandi Carlile și vocile lui Chris Stapleton nu reușesc să salveze piesele; refrenele nu reînvie vechile senzații de euforie; chiar și caracteristicile lui Dessner parcă lipsesc, lăsând loc unor aranjamente lipsite de inspirație și voci prelucrate exagerat cu Melodyn. Titlul „The Banjo Song” poate stârni curiozitatea că nu au deja o melodie cu acest nume, dar de fapt au „The Banjolin Song”, din perioada în care deschideau pentru Johnny Flynn și Laura Marling. Într-un gest de umilință, Mumford își expune metaforic vulnerabilitățile în piesa de deschidere „Here”: „Iată cardul meu de credit și cheile / Și motivele pentru care nu voi găsi liniște,” apoi „Iată adresa mea și pe cei pe care îi învinuiesc.”
Pe „Alleycat”, Mumford se întreabă: „Este asta tot ce există?” În acel moment, albumul își schimbă perspectiva, înlocuind autenticitatea falsă cu o căutare sinceră a semnificației. Această temă a credinței se regăsește pe piese precum „Below My Feet” de pe Babel și „Carry On” de pe Rushmere, iar Mumford are reflecții profunde despre acest subiect în interviuri. „Begin Again” se evidențiază prin aluziile directe la tatăl lui Mumford care a condus filiala britanică a asociației evanghelice Vineyard Churches: „Nu purta păcatele tatălui tău mai mult decât poți duce / Jur că există o altă cale,” cântă el pe un fundal mai puternic al unei melodii tipice Mumford.
👉 Colaborările și concluziile ultimelor piese
Mumford a declarat că „prizefighter” este un personaj pe care l-a inventat și pare să fie o scuză pentru a explora teritorii neobișnuite. Pe piesa titlu, se reunește cu o fostă iubire, dezvăluindu-și în refren adevăratul motiv: „Voi rămâne aici / Până ești bine / Doar spune-i că el nu este eu, nu-i așa?” Este aceeași umilință arrogantă care a caracterizat melodia „Am făcut-o de râs anul acesta, nu-i așa, dragă?” dar de această dată, el este deliberat nesimpatic. Piesa nu se încheie cu un cânt jubilant sau cu un moment de încheiere, ci cu armoniile neîmpodobite ale lui Justin Vernon.
Oaspeții din jumătatea a doua ajută la extinderea paletei sonore a trupei: Gracie Abrams contrabalansează eficient răgușeala lui Mumford pe balada „Badlands” în 5/4, scrisă de Dessner; Gigi Perez, cunoscută pentru hitul ei folcloric „Sailor Song”, joacă rolul de „femeie dreaptă” în „Icarus”, înainte de a depăși starul principal în versul ei solo. Din păcate, acest album suferă de aceeași umflare care a afectat și alte proiecte recente ale lui Dessner: ultimele opt piese ar putea constitui cel mai recompensator album al trupei. Ultima melodie „Shadow of a Man” folosește aceeași progresie de acorduri ca parodia recentă a lui Kyle Gordon în domeniul genului lor, dar ar putea fi cea mai revelatoare piesă pe care Mumford a scris-o pentru trupa sa principală. De fiecare dată când muzica e pe cale să explodeze, se retrage, oglindind criza internă a lui Mumford: după ani de performanțe și turnee, în căutarea famei și a respectabilității, își întoarce spatele mulțimii, recunoscând că, odată ce a „văzut peste margine...uneori îi mulțumesc lui Dumnezeu / că sunt doar umbra unui om.” El pare să fie cineva care și-a făcut pace cu limitările sale.
