Uimitoarele insule Lofoten din Norvegia au devenit virale datorită soarelui lor de vară de la miezul nopții. Acolo e soare 24 de ore pe zi și este pentru prima dată când arhipelagul ar putea fi în pericol. Insulele se confruntă pentru prima dată cu turismul excesiv, iar locuitorii au un mesaj important pentru vizitatori, scrie BBC. Situat la 300 km în interiorul Cercului Polar Arctic, arhipelagul Lofoten din Norvegia are un peisaj ireal, casele se ridică din mare într-un crescendo muntos și zimțat. Peisajele din Lofoten sunt sculptate de ghețari care par să vină din altă lume. Tot acolo, lumina magică a zilei de vară durează 24 de ore. Pe tot arhipelagul există plaje unde apa își schimbă culoarea de la turcoaz în cristalină, în timp ce se lovește de rocile imense. De la sfârșitul lunii mai până la sfârșitul lunii iulie, Lofoten este scăldat în lumina zilei constantă, iar în acest soare de vară nesfârșit, culorile par intensificate. Stând pe nisip, e greu de imaginat un loc mai idilic. Arhipelagul Lofoten este alcătuit din șapte insule principale situate în largul coastei de nord-vest a Norvegiei. Insulele au găzduit cea mai veche așezare vikingă din nordul Norvegiei , atrăgând comercianți din locuri îndepărtate precum Islanda. Timp de secole, zeci de mii de marinari au călătorit aici în fiecare iarnă pentru a pescui cod arctic, o tradiție care se reflectă încă în cabanele pescarilor care găzduiesc acum turiști în loc de navigatori. Și totuși, turismul a ajuns târziu în acest colț îndepărtat al lumii. A început să crească semnificativ abia în ultimii 20 de ani , ajutat inițial de îmbunătățirea legăturilor rutiere și de feribot, apoi s-a accelerat pe măsură ce rețelele de socializare au început să prezinte peisajele uimitoare ale insulelor Lofoten unui public global. Acum, frumusețea insulelor Lofoten nu mai este un secret, iar ceea ce a fost odată un avanpost sezonier de supraviețuire și comerț a evoluat într- una dintre cele mai populare destinații ale Norvegiei . În 2023, insulele au primit aproximativ un milion de vizitatori , adică aproximativ de 40 de ori populația permanentă a insulei Lofoten, care numără 25.000 de locuitori. Pe măsură ce valurile de căldură europene împing călătorii mai spre nord și au fost lansate anul trecut noi zboruri sezoniere din Paris, Frankfurt și Zurich, turismul este menit să crească și mai mult. Locuitorii din Lofoten sunt mândri că primesc turiști, dar se întreabă dacă infrastructura poate ține pasul. De asemenea, își fac griji dacă acest aflux de vizitatori va afecta peisajul și ecosistemul fragil care fac din insule ceva atât de special. Într-un interviu acordat la radio recent, primarul din Flakstad, Einar Benjaminson, a avertizat asupra schimbării de percepție a localnicilor: „Acum zece ani, poate 2% dintre locuitorii noștri nu își doreau turism. Acum este mai degrabă 25%”. Ca în multe alte destinații turistice, locuitorii din Lofoten sunt frustrați și de faptul că un număr tot mai mare de case sunt cumpărate de străini bogați. Unele sunt cumpărate ca refugii sezoniere sau transformate în cazări pe termen scurt, golind satele în timpul iernii. În alte zone, așezări întregi au fost transformate în stațiuni elegante. Turismul susține 19% din locurile de muncă locale de pe insule. Excursiile de pescuit non-stop, de exemplu, oferă vizitatorilor o mostră din tradiție, iar localnicilor o nouă sursă de venit. Mesajul este clar: oaspeții sunt bineveniți, dar, așa cum spun unii, „Nu suntem un Disneyworld arctic”. La începutul acestui an, guvernul norvegian a acordat consiliilor din zonele cu turism intens dreptul de a introduce o taxă pentru vizitatori. Lofoten intenționează să o implementeze în 2026. Veniturile vor ajuta la finanțarea infrastructurii suprasolicitate, de la locuri de parcare suplimentare la semnalizarea traseelor care îi îndeamnă pe excursioniști să rămână pe potecă, au explicat autoritățile.